Hvis du rejser til Rusland om sommeren, er der ét ord, du vil høre overalt: kvas. Og nej, det er ikke bare en hvilken som helst sodavand eller en forklædt øl. Det er en gammel drik, let fermenteret, dybt slavisk og overraskende forfriskende. Hvordan smager den? Hvad er den lavet af? Og hvorfor sælges den fra tønder på gaden?
Hvad er kvas?
Kvas (квас) er en traditionel slavisk drik lavet af fermenteret rugbrød. Smagen er svær at beskrive: noget mellem en meget mild alkoholfri øl og en sodavand med syrlige og søde noter. Den er lige så gammel som Kijevriget selv og er stadig en del af mange russeres hverdag.
Interessant nok, selvom den indeholder en smule alkohol (omkring 0.5% eller mindre), betragtes den i Rusland som alkoholfri, så både voksne og børn drikker den.
Kvas bringer altid barndomsminder frem hos mig: de varme somre, hvor vi gik ned med et par kopek i lommen og stillede os i kø foran tønden og ventede på vores kolde glas. Smagen var umiskendelig, og hver slurk fik os til at føle os lidt mere voksne.
Ingredienser og tilberedning
Traditionelt laves kvas med:
- Tørt eller ristet sort (rug)brød
- Vand
- Sukker eller honning
- Gær
- Nogle gange tilsættes tørret frugt, mynte eller endda rødbeder
Efter timer eller dage med fermentering sies væsken og køles ned. Resultatet: en uklar, mørk, skummende og virkelig velsmagende drik.
Hvor drikkes den?
Om sommeren er kvas allestedsnærværende i Rusland, Ukraine og Belarus. Du kan finde den:
- I supermarkeder, på flaske som var det en Coca-Cola
- I gadestande, hvor den serveres direkte fra gule tønder eller mobile tanke
- På landmarkeder, solgt af bedstemødre, der laver den derhjemme
- På restauranter, som et traditionelt tilbehør
I byer som Moskva eller Sankt Petersborg er det ikke usædvanligt at se tankvogne med haner, der tapper kvas i plastikkrus for et par rubler. En ret særlig oplevelse.
Hvordan smager kvas?
Hvis du kan lide fermenterede smage, vil du elske kvas. Den er:
- Let sød, men ikke kvalmende
- Med et strejf af syrlighed eller eddikeagtig note
- Forfriskende, med naturlig brus (fra fermenteringen)
- Lidt som vådt brød… på den bedst mulige måde
Og ja, smagen kan virke overraskende i starten, men mange ender med at blive helt vilde med den.
Fordele og kuriositeter
- Kvas anses for at være sundt: den hjælper fordøjelsen, indeholder probiotika og mineraler.
- Den blev brugt i det tidligere USSR som energidrik til arbejdere og soldater.
- I nogle regioner bruges den også som base til kolde supper som okroshka.
- Der findes håndværksmærker, men også industrielle som Nikola, Ochakovo eller Dary Kumy.
Er det værd at prøve?
Helt klart ja. Ikke kun for smagens skyld, men fordi kvas er en del af den russiske gastronomiske sjæl. Det er som at drikke et stykke historie. Og hvis den ikke vinder dig over med det samme, så giv den en chance til: hver mærkevare og hver hjemmelavet version smager forskelligt.
